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Corea del Norte bajo la lupa
Rusia y Corea del Norte: ¿hacia una alianza 2.0?
Moscú y Pyongyang parecen a punto de restablecer la alianza que existió durante la Guerra Fría y que se deshizo con la desaparición de la Unión Soviética. Es que la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022 cambió sustancialmente la relación bilateral: la importancia de Corea del Norte, uno de los pocos países dispuestos a asociarse abiertamente con el Kremlin para contrarrestar a Estados Unidos y la Unión Europea, ha aumentado para Rusia, al tiempo que para Moscú disminuye la importancia de la agenda de desnuclearización de la península coreana. Sin embargo, es más probable que el nuevo vínculo sea un acercamiento estratégico que una alianza formal, y que quede enmarcada dentro de un alineamiento trilateral mayor entre China, Rusia y Corea del Norte, con profundas y por ahora inciertas implicancias globales.Por Artyom Lukin
(38 North) Durante más de dos años, desde el inicio de la pandemia a principios de 2020, las relaciones entre Rusia y la República Popular Democrática de Corea (RPDC) no habían tenido ninguna novedad, casi se habían congelado. Por temor a la propagación del coronavirus, Corea del Norte se sumió en un autoaislamiento extremo. Como resultado, el comercio y los contactos humanos de Rusia con el Norte se detuvieron casi por completo. Al mismo tiempo, el proceso diplomático en la península de Corea, en el que Rusia es una de las partes interesadas, también se estancó. Sin embargo, en los últimos meses ha habido claros indicios de que la relación entre Rusia y la RPDC está empezando a recuperarse.
Al haber declarado Pyongyang la victoria sobre el coronavirus, hay razones para creer que al menos algunas de las restricciones fronterizas del lado norcoreano comenzarán a levantarse pronto, lo que hará posible que el Norte reanude los contactos físicos con Rusia. En una reunión con el gobernador de la región rusa de Primorsky en Vladivostok, el embajador de la RPDC en Rusia, Sin Hong Chol, anunció que el Norte se estaba preparando para reanudar el tráfico ferroviario con Rusia en septiembre. La reapertura de la frontera sólo se aplicará al tráfico de mercancías por ferrocarril. Aún se desconoce cuándo se reanudará el tráfico de pasajeros entre ambos países. Antes de la pandemia, Rusia y Corea del Norte habían mantenido un servicio regular de pasajeros vía Vladivostok (por aire) y Khasan (por ferrocarril).
Aparte de la normalización de la situación del COVID-19, hay otra razón, quizá más significativa, para la activación de los contactos entre Rusia y Corea del Norte. La "operación militar especial" de Moscú en Ucrania ha dado paso a una nueva realidad geopolítica en la que el Kremlin y la RPDC pueden acercarse cada vez más, quizás hasta el punto de resucitar la relación de cuasi-alianza que había existido durante la Guerra Fría.
Desde el principio de la crisis de Ucrania, Corea del Norte se puso inequívocamente del lado de Rusia. La RPDC fue uno de los cinco países que votaron en contra de la resolución de la Asamblea General de las Naciones Unidas (ONU) que exigía a Rusia la retirada de todas sus fuerzas militares del territorio de Ucrania. Los otros cuatro que se opusieron a la resolución fueron la propia Rusia, Bielorrusia, Eritrea y Siria. Desde entonces, el Norte ha expresado repetidamente su apoyo a las acciones de Rusia en Ucrania, echando toda la culpa de la crisis a Estados Unidos, la OTAN y Ucrania. Según un artículo publicado en el sitio web del Ministerio de Asuntos Exteriores de la RPD:
Rusia no tuvo más remedio que llevar a cabo una operación militar contra Ucrania. Esto es totalmente atribuible al estrecho anillo de la OTAN alrededor de Rusia por su continua expansión hacia el este y su despliegue de infraestructuras militares hacia adelante... que representan una grave amenaza para la seguridad. La actual situación ucraniana muestra claramente que el régimen que da la espalda a su propio pueblo y a sus compatriotas mientras se doblega ante las fuerzas extranjeras está condenado a un destino miserable... Occidente puede intentar desesperadamente mantener el orden mundial dirigido por Occidente, pero no tiene forma de frenar la creciente tendencia internacional hacia el desarrollo independiente.
Cabe destacar que Pyongyang ha comenzado a utilizar recientemente una nueva fórmula para caracterizar la relación entre la RPDC y Rusia. Ahora la describe como "colaboración táctica y estratégica".
El gesto de apoyo más significativo de Pyongyang a Rusia ha sido hasta ahora el reconocimiento diplomático de las Repúblicas Populares de Donetsk y Lugansk (DNR/LNR), respaldadas por Moscú. Las cartas enviadas por la ministra de Asuntos Exteriores Choe Son Hui a sus homólogos de la DNR/LNR expresaban "la voluntad de desarrollar las relaciones de Estado a Estado" con las entidades respaldadas por Rusia "bajo las ideas de independencia, paz y amistad". Aparte de la propia Rusia, Corea del Norte se convirtió en el segundo Estado miembro de la ONU, después de Siria, en reconocer a las repúblicas del Donbass. Para Pyongyang, el reconocimiento de Donetsk y Lugansk fue un acto de bajo coste y bajo riesgo. Como represalia, Kiev rompió, como era de esperar, las relaciones diplomáticas con Pyongyang, pero, de todas formas, la RPDC no tiene ningún vínculo sustancial con Ucrania. Corea del Norte supuestamente se abasteció de valiosa tecnología militar y de cohetes en Ucrania en los años 90 y 2000, pero hace mucho tiempo que la ruta ucraniana se cerró para los norcoreanos. Del mismo modo, a Pyongyang no le preocupaba una reacción de los aliados occidentales de Kiev, dado que a Occidente apenas le quedan sanciones que imponer a Corea del Norte.
Siendo el reconocimiento diplomático de la DNR/LNR un movimiento más que nada simbólico, no está claro si Pyongyang está realmente dispuesto, y es capaz, de proporcionar apoyo material a la operación militar de Rusia en Ucrania. Algunos medios de comunicación y expertos rusos hablaron de la posibilidad de que Corea del Norte enviara "hasta 100.000" tropas a Ucrania, tema que fue rápidamente recogido por los medios ucranianos y occidentales. El Ministerio de Asuntos Exteriores ruso calificó esas especulaciones de "completamente falsas".
Corea del Norte tiene un cierto historial de enviar a sus militares a luchar en el extranjero. El caso más destacado fue la guerra de Vietnam. Más recientemente, asesores militares y comandos norcoreanos participaron en conflictos en África y Oriente Medio. Sin embargo, se trataba de contingentes bastante limitados. Para marcar la diferencia en la guerra de Ucrania, Corea del Norte necesita enviar no cientos y miles de tropas, sino decenas de miles. Es muy poco probable que Kim Jong Un envíe a los soldados del Norte al conflicto armado más intenso de Europa desde la Segunda Guerra Mundial. El riesgo de que un número no despreciable de ellos no regrese a casa desde los campos de batalla ucranianos es demasiado alto. Aparte del riesgo de que se produzcan muchas bajas, existen retos, como la falta de interoperabilidad con las fuerzas rusas debido a la barrera del idioma y la ausencia total de entrenamiento conjunto.
Otra hipotética contribución que podría hacer la RPDC a la operación militar rusa es el suministro de armas. Corea del Norte cuenta con vastos arsenales de municiones y una enorme industria armamentística. Teniendo en cuenta que muchas de las armas de Corea del Norte se basan en los estándares soviéticos, sus municiones podrían ser compatibles con los sistemas de armas utilizados por el ejército ruso y las unidades de la DNR/LNR. Si Pakistán, como alegan algunos informes, envía municiones a Ucrania y Corea del Sur hace grandes tratos de armas con Polonia, ¿por qué no puede la RPDC vender armas al lado opuesto del conflicto? El Pentágono afirma que Rusia se ha puesto en contacto con Corea del Norte para obtener municiones. Hasta el momento, no se ha aportado ninguna prueba que corrobore esas acusaciones. El enviado de Rusia a la ONU lo calificó de "otra falsedad", mientras que Pyongyang también emitió un rotundo desmentido de los "comentarios imprudentes" de Washington. Por supuesto, cualquier acuerdo de armas entre Rusia y Corea del Norte violaría las sanciones de la ONU sobre Pyongyang, aunque esta restricción podría ser finiquitada mediante el suministro de armas no a Rusia, sino a la DNR/LNR que están fuera del sistema de la ONU.
Mientras que los funcionarios rusos y de la DNR/LNR niegan cualquier plan de cooperación militar con Corea del Norte, hablan de las perspectivas de colaboración económica con la RPD. Según el embajador ruso en Corea del Norte, Alexander Matsegora, existen "amplias" posibilidades de cooperación entre las repúblicas del Donbás y Corea del Norte. Matsegora destacó a los trabajadores de la construcción norcoreanos, que son "altamente cualificados, laboriosos y están dispuestos a trabajar en condiciones muy difíciles". Según sugirió el diplomático ruso, la mano de obra norcoreana podría contribuir de forma importante a la reconstrucción de las infraestructuras e instalaciones industriales dañadas en Donbás. A cambio, las repúblicas del Donbás podrían exportar al Norte carbón metalúrgico, trigo y equipos industriales.
Los funcionarios rusos descartan la preocupación por las posibles infracciones del régimen de sanciones de la ONU en caso de que las repúblicas del Donbás lleguen a acuerdos comerciales con la RPDC. El jefe del departamento de organizaciones internacionales del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, Pyotr Ilyichev, opinó que Moscú no va a actuar como un "guardián autoproclamado" para presionar a la DNR/LNR para que cumpla con las sanciones. Illyichev aconsejó a los interesados en el cumplimiento de las sanciones que hablaran directamente con Donetsk.
Mientras que las interacciones económicas entre la RPDC y la RND/RNL parecen más bien hipotéticas en este momento, las perspectivas de reanudación del comercio entre Corea del Norte y Rusia son mucho más realistas, dado que ambos países comparten una frontera terrestre y tienen una larga historia de colaboración económica. Dicho esto, la relación económica entre Rusia y Corea del Norte se enfrentará al mismo conjunto de limitaciones que inhibieron su crecimiento antes de la pandemia. En pocas palabras, Corea del Norte tiene poco que ofrecer a su vecino del norte. La Federación Rusa quiere dinero en efectivo y bienes de alta tecnología, de los que Corea del Norte carece. La mano de obra es quizás el único recurso importante que Corea del Norte puede compartir con Rusia. La Unión Soviética y luego Rusia solían importar gran parte de la mano de obra norcoreana.
En los últimos meses, funcionarios rusos han discutido abiertamente la posibilidad de reanudar las importaciones de mano de obra del Norte, a pesar de que las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU prohíben explícitamente el uso de trabajadores norcoreanos. El viceprimer ministro Marat Khusnullin, que supervisa la industria rusa de la construcción, declaró recientemente que las autoridades rusas están "trabajando en acuerdos políticos" para emplear mano de obra norcoreana. Según él, los trabajadores de la RPDC, que son entre 20.000 y 50.000, podrían ser invitados a Rusia, principalmente para desarrollar las infraestructuras del Extremo Oriente ruso. En el pasado, los trabajadores de la RPDC y sus "supervisores" solían convertir sus ganancias en rublos en dólares estadounidenses. Ahora que Rusia está prácticamente desvinculada del sistema financiero del dólar, un método alternativo de pago puede ser a través del yuan chino. Los envíos de petróleo y productos petrolíferos rusos son otra posible opción para pagar la mano de obra norcoreana. Por cierto, un funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso sugirió recientemente que Rusia está dispuesta a reanudar las exportaciones de petróleo y productos derivados a la RPDC. Otra área prometedora de cooperación bilateral, aunque menos estratégica, podría ser el turismo. Ahora que los rusos no pueden ir a Ibiza, podrían apreciar las hermosas playas de Wonsan.
Los catastróficos acontecimientos que se han producido desde el 24 de febrero de 2022 han cambiado sustancialmente el cálculo de Moscú hacia Pyongyang. Como la Federación Rusa se encuentra en una lucha existencial con Occidente por Ucrania, la importancia de la RPDC, que es uno de los pocos países dispuestos a asociarse abiertamente con el Kremlin para contrarrestar a Estados Unidos, ha aumentado para Moscú. Al mismo tiempo, para Rusia ha disminuido la importancia de la agenda de desnuclearización de la península coreana. Es posible que el pleno cumplimiento de las sanciones impuestas a la RPDC ya no sea la política de Rusia, aunque sólo sea porque la propia Rusia ha sido objeto de fuertes sanciones iniciadas por Estados Unidos y la UE.
Moscú y Pyongyang pueden estar a punto de restablecer una alianza que existió durante la Guerra Fría pero que se deshizo con la desaparición de la Unión Soviética. Sin embargo, es más probable que su nuevo vínculo sea un alineamiento estratégico que una alianza formal basada en un tratado vinculante. Al haber conseguido una capacidad de disuasión nuclear, Pyongyang ya no necesita los compromisos de defensa de Moscú. Además, la entente Moscú-Pyongyang se enmarcará dentro de un alineamiento trilateral mayor entre China, Rusia y la RPDC, que estará liderado por Pekín. El modus operandi de esta alineación trilateral emergente está por ver, pero está claro que un bloque chino-ruso-norcoreano tendrá profundas implicaciones para el equilibrio de poder en el noreste de Asia.
Edición: Florencia Grieco
Las opiniones expresadas en este artículo son de exclusiva responsabilidad de sus autores y no representan necesariamente la opinión de CADAL.
Artyom LukinProfesor asociado del Departamento de Relaciones Internacionales y subdirector de investigación de la Escuela de Estudios Regionales e Internacionales de la Universidad Federal del Lejano Oriente, en Vladivostok (Rusia). Lukin se doctoró en Ciencias Políticas por la Universidad Estatal del Lejano Oriente en 2002. Aparte de su carrera académica, trabajó como funcionario de relaciones públicas en la administración de la ciudad de Vladivostok (1998-2002) y en la mayor empresa de servicios energéticos de Rusia, Dalenergo (2002-2007). Lukin es autor de numerosos capítulos, artículos y comentarios, en ruso e inglés, sobre la política internacional de Asia-Pacífico y la relación de Rusia con Asia. Su último libro (en coautoría con Rens Lee) es Russia’s Far East: New Dynamics in Asia Pacific and Beyond (2015). Es un experto del Consejo de Asuntos Internacionales de Rusia. Es comentarista habitual de los medios de comunicación rusos e internacionales.
(38 North) Durante más de dos años, desde el inicio de la pandemia a principios de 2020, las relaciones entre Rusia y la República Popular Democrática de Corea (RPDC) no habían tenido ninguna novedad, casi se habían congelado. Por temor a la propagación del coronavirus, Corea del Norte se sumió en un autoaislamiento extremo. Como resultado, el comercio y los contactos humanos de Rusia con el Norte se detuvieron casi por completo. Al mismo tiempo, el proceso diplomático en la península de Corea, en el que Rusia es una de las partes interesadas, también se estancó. Sin embargo, en los últimos meses ha habido claros indicios de que la relación entre Rusia y la RPDC está empezando a recuperarse.
Al haber declarado Pyongyang la victoria sobre el coronavirus, hay razones para creer que al menos algunas de las restricciones fronterizas del lado norcoreano comenzarán a levantarse pronto, lo que hará posible que el Norte reanude los contactos físicos con Rusia. En una reunión con el gobernador de la región rusa de Primorsky en Vladivostok, el embajador de la RPDC en Rusia, Sin Hong Chol, anunció que el Norte se estaba preparando para reanudar el tráfico ferroviario con Rusia en septiembre. La reapertura de la frontera sólo se aplicará al tráfico de mercancías por ferrocarril. Aún se desconoce cuándo se reanudará el tráfico de pasajeros entre ambos países. Antes de la pandemia, Rusia y Corea del Norte habían mantenido un servicio regular de pasajeros vía Vladivostok (por aire) y Khasan (por ferrocarril).
Aparte de la normalización de la situación del COVID-19, hay otra razón, quizá más significativa, para la activación de los contactos entre Rusia y Corea del Norte. La "operación militar especial" de Moscú en Ucrania ha dado paso a una nueva realidad geopolítica en la que el Kremlin y la RPDC pueden acercarse cada vez más, quizás hasta el punto de resucitar la relación de cuasi-alianza que había existido durante la Guerra Fría.
Desde el principio de la crisis de Ucrania, Corea del Norte se puso inequívocamente del lado de Rusia. La RPDC fue uno de los cinco países que votaron en contra de la resolución de la Asamblea General de las Naciones Unidas (ONU) que exigía a Rusia la retirada de todas sus fuerzas militares del territorio de Ucrania. Los otros cuatro que se opusieron a la resolución fueron la propia Rusia, Bielorrusia, Eritrea y Siria. Desde entonces, el Norte ha expresado repetidamente su apoyo a las acciones de Rusia en Ucrania, echando toda la culpa de la crisis a Estados Unidos, la OTAN y Ucrania. Según un artículo publicado en el sitio web del Ministerio de Asuntos Exteriores de la RPD:
Rusia no tuvo más remedio que llevar a cabo una operación militar contra Ucrania. Esto es totalmente atribuible al estrecho anillo de la OTAN alrededor de Rusia por su continua expansión hacia el este y su despliegue de infraestructuras militares hacia adelante... que representan una grave amenaza para la seguridad. La actual situación ucraniana muestra claramente que el régimen que da la espalda a su propio pueblo y a sus compatriotas mientras se doblega ante las fuerzas extranjeras está condenado a un destino miserable... Occidente puede intentar desesperadamente mantener el orden mundial dirigido por Occidente, pero no tiene forma de frenar la creciente tendencia internacional hacia el desarrollo independiente.
Cabe destacar que Pyongyang ha comenzado a utilizar recientemente una nueva fórmula para caracterizar la relación entre la RPDC y Rusia. Ahora la describe como "colaboración táctica y estratégica".
El gesto de apoyo más significativo de Pyongyang a Rusia ha sido hasta ahora el reconocimiento diplomático de las Repúblicas Populares de Donetsk y Lugansk (DNR/LNR), respaldadas por Moscú. Las cartas enviadas por la ministra de Asuntos Exteriores Choe Son Hui a sus homólogos de la DNR/LNR expresaban "la voluntad de desarrollar las relaciones de Estado a Estado" con las entidades respaldadas por Rusia "bajo las ideas de independencia, paz y amistad". Aparte de la propia Rusia, Corea del Norte se convirtió en el segundo Estado miembro de la ONU, después de Siria, en reconocer a las repúblicas del Donbass. Para Pyongyang, el reconocimiento de Donetsk y Lugansk fue un acto de bajo coste y bajo riesgo. Como represalia, Kiev rompió, como era de esperar, las relaciones diplomáticas con Pyongyang, pero, de todas formas, la RPDC no tiene ningún vínculo sustancial con Ucrania. Corea del Norte supuestamente se abasteció de valiosa tecnología militar y de cohetes en Ucrania en los años 90 y 2000, pero hace mucho tiempo que la ruta ucraniana se cerró para los norcoreanos. Del mismo modo, a Pyongyang no le preocupaba una reacción de los aliados occidentales de Kiev, dado que a Occidente apenas le quedan sanciones que imponer a Corea del Norte.
Siendo el reconocimiento diplomático de la DNR/LNR un movimiento más que nada simbólico, no está claro si Pyongyang está realmente dispuesto, y es capaz, de proporcionar apoyo material a la operación militar de Rusia en Ucrania. Algunos medios de comunicación y expertos rusos hablaron de la posibilidad de que Corea del Norte enviara "hasta 100.000" tropas a Ucrania, tema que fue rápidamente recogido por los medios ucranianos y occidentales. El Ministerio de Asuntos Exteriores ruso calificó esas especulaciones de "completamente falsas".
Corea del Norte tiene un cierto historial de enviar a sus militares a luchar en el extranjero. El caso más destacado fue la guerra de Vietnam. Más recientemente, asesores militares y comandos norcoreanos participaron en conflictos en África y Oriente Medio. Sin embargo, se trataba de contingentes bastante limitados. Para marcar la diferencia en la guerra de Ucrania, Corea del Norte necesita enviar no cientos y miles de tropas, sino decenas de miles. Es muy poco probable que Kim Jong Un envíe a los soldados del Norte al conflicto armado más intenso de Europa desde la Segunda Guerra Mundial. El riesgo de que un número no despreciable de ellos no regrese a casa desde los campos de batalla ucranianos es demasiado alto. Aparte del riesgo de que se produzcan muchas bajas, existen retos, como la falta de interoperabilidad con las fuerzas rusas debido a la barrera del idioma y la ausencia total de entrenamiento conjunto.
Otra hipotética contribución que podría hacer la RPDC a la operación militar rusa es el suministro de armas. Corea del Norte cuenta con vastos arsenales de municiones y una enorme industria armamentística. Teniendo en cuenta que muchas de las armas de Corea del Norte se basan en los estándares soviéticos, sus municiones podrían ser compatibles con los sistemas de armas utilizados por el ejército ruso y las unidades de la DNR/LNR. Si Pakistán, como alegan algunos informes, envía municiones a Ucrania y Corea del Sur hace grandes tratos de armas con Polonia, ¿por qué no puede la RPDC vender armas al lado opuesto del conflicto? El Pentágono afirma que Rusia se ha puesto en contacto con Corea del Norte para obtener municiones. Hasta el momento, no se ha aportado ninguna prueba que corrobore esas acusaciones. El enviado de Rusia a la ONU lo calificó de "otra falsedad", mientras que Pyongyang también emitió un rotundo desmentido de los "comentarios imprudentes" de Washington. Por supuesto, cualquier acuerdo de armas entre Rusia y Corea del Norte violaría las sanciones de la ONU sobre Pyongyang, aunque esta restricción podría ser finiquitada mediante el suministro de armas no a Rusia, sino a la DNR/LNR que están fuera del sistema de la ONU.
Mientras que los funcionarios rusos y de la DNR/LNR niegan cualquier plan de cooperación militar con Corea del Norte, hablan de las perspectivas de colaboración económica con la RPD. Según el embajador ruso en Corea del Norte, Alexander Matsegora, existen "amplias" posibilidades de cooperación entre las repúblicas del Donbás y Corea del Norte. Matsegora destacó a los trabajadores de la construcción norcoreanos, que son "altamente cualificados, laboriosos y están dispuestos a trabajar en condiciones muy difíciles". Según sugirió el diplomático ruso, la mano de obra norcoreana podría contribuir de forma importante a la reconstrucción de las infraestructuras e instalaciones industriales dañadas en Donbás. A cambio, las repúblicas del Donbás podrían exportar al Norte carbón metalúrgico, trigo y equipos industriales.
Los funcionarios rusos descartan la preocupación por las posibles infracciones del régimen de sanciones de la ONU en caso de que las repúblicas del Donbás lleguen a acuerdos comerciales con la RPDC. El jefe del departamento de organizaciones internacionales del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, Pyotr Ilyichev, opinó que Moscú no va a actuar como un "guardián autoproclamado" para presionar a la DNR/LNR para que cumpla con las sanciones. Illyichev aconsejó a los interesados en el cumplimiento de las sanciones que hablaran directamente con Donetsk.
Mientras que las interacciones económicas entre la RPDC y la RND/RNL parecen más bien hipotéticas en este momento, las perspectivas de reanudación del comercio entre Corea del Norte y Rusia son mucho más realistas, dado que ambos países comparten una frontera terrestre y tienen una larga historia de colaboración económica. Dicho esto, la relación económica entre Rusia y Corea del Norte se enfrentará al mismo conjunto de limitaciones que inhibieron su crecimiento antes de la pandemia. En pocas palabras, Corea del Norte tiene poco que ofrecer a su vecino del norte. La Federación Rusa quiere dinero en efectivo y bienes de alta tecnología, de los que Corea del Norte carece. La mano de obra es quizás el único recurso importante que Corea del Norte puede compartir con Rusia. La Unión Soviética y luego Rusia solían importar gran parte de la mano de obra norcoreana.
En los últimos meses, funcionarios rusos han discutido abiertamente la posibilidad de reanudar las importaciones de mano de obra del Norte, a pesar de que las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU prohíben explícitamente el uso de trabajadores norcoreanos. El viceprimer ministro Marat Khusnullin, que supervisa la industria rusa de la construcción, declaró recientemente que las autoridades rusas están "trabajando en acuerdos políticos" para emplear mano de obra norcoreana. Según él, los trabajadores de la RPDC, que son entre 20.000 y 50.000, podrían ser invitados a Rusia, principalmente para desarrollar las infraestructuras del Extremo Oriente ruso. En el pasado, los trabajadores de la RPDC y sus "supervisores" solían convertir sus ganancias en rublos en dólares estadounidenses. Ahora que Rusia está prácticamente desvinculada del sistema financiero del dólar, un método alternativo de pago puede ser a través del yuan chino. Los envíos de petróleo y productos petrolíferos rusos son otra posible opción para pagar la mano de obra norcoreana. Por cierto, un funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso sugirió recientemente que Rusia está dispuesta a reanudar las exportaciones de petróleo y productos derivados a la RPDC. Otra área prometedora de cooperación bilateral, aunque menos estratégica, podría ser el turismo. Ahora que los rusos no pueden ir a Ibiza, podrían apreciar las hermosas playas de Wonsan.
Los catastróficos acontecimientos que se han producido desde el 24 de febrero de 2022 han cambiado sustancialmente el cálculo de Moscú hacia Pyongyang. Como la Federación Rusa se encuentra en una lucha existencial con Occidente por Ucrania, la importancia de la RPDC, que es uno de los pocos países dispuestos a asociarse abiertamente con el Kremlin para contrarrestar a Estados Unidos, ha aumentado para Moscú. Al mismo tiempo, para Rusia ha disminuido la importancia de la agenda de desnuclearización de la península coreana. Es posible que el pleno cumplimiento de las sanciones impuestas a la RPDC ya no sea la política de Rusia, aunque sólo sea porque la propia Rusia ha sido objeto de fuertes sanciones iniciadas por Estados Unidos y la UE.
Moscú y Pyongyang pueden estar a punto de restablecer una alianza que existió durante la Guerra Fría pero que se deshizo con la desaparición de la Unión Soviética. Sin embargo, es más probable que su nuevo vínculo sea un alineamiento estratégico que una alianza formal basada en un tratado vinculante. Al haber conseguido una capacidad de disuasión nuclear, Pyongyang ya no necesita los compromisos de defensa de Moscú. Además, la entente Moscú-Pyongyang se enmarcará dentro de un alineamiento trilateral mayor entre China, Rusia y la RPDC, que estará liderado por Pekín. El modus operandi de esta alineación trilateral emergente está por ver, pero está claro que un bloque chino-ruso-norcoreano tendrá profundas implicaciones para el equilibrio de poder en el noreste de Asia.
Edición: Florencia Grieco
Las opiniones expresadas en este artículo son de exclusiva responsabilidad de sus autores y no representan necesariamente la opinión de CADAL.
Profesor asociado del Departamento de Relaciones Internacionales y subdirector de investigación de la Escuela de Estudios Regionales e Internacionales de la Universidad Federal del Lejano Oriente, en Vladivostok (Rusia). Lukin se doctoró en Ciencias Políticas por la Universidad Estatal del Lejano Oriente en 2002. Aparte de su carrera académica, trabajó como funcionario de relaciones públicas en la administración de la ciudad de Vladivostok (1998-2002) y en la mayor empresa de servicios energéticos de Rusia, Dalenergo (2002-2007). Lukin es autor de numerosos capítulos, artículos y comentarios, en ruso e inglés, sobre la política internacional de Asia-Pacífico y la relación de Rusia con Asia. Su último libro (en coautoría con Rens Lee) es Russia’s Far East: New Dynamics in Asia Pacific and Beyond (2015). Es un experto del Consejo de Asuntos Internacionales de Rusia. Es comentarista habitual de los medios de comunicación rusos e internacionales.
